La mayoría de las personas tenemos lunares en la piel. Son algo habitual y, en general, no les damos importancia. El problema viene cuando uno de esos lunares cambia o aparece una mancha nueva con un aspecto diferente. Ahí es cuando surgen las dudas: ¿es un lunar normal o puede ser un melanoma?
Saber distinguirlos no siempre es fácil a simple vista. Por eso es importante conocer sus similitudes, sus diferencias y, sobre todo, cuándo acudir a un especialista para una valoración profesional.
Similitudes entre melanoma y lunares
A primera vista, un melanoma puede parecer un lunar común. Ambos suelen presentarse como manchas o lesiones pigmentadas en la piel, normalmente de color marrón o negro. Además, pueden aparecer en casi cualquier parte del cuerpo.
Otra similitud es que tanto los lunares como el melanoma pueden cambiar con el tiempo. Un lunar puede crecer ligeramente o volverse algo más oscuro, sobre todo en etapas como la adolescencia o el embarazo. El problema es que el melanoma también evoluciona, pero lo hace de forma más descontrolada y con características sospechosas. Por eso, aunque se puedan parecer, no son lo mismo y no deben tratarse igual.
Diferencias entre melanoma y lunares
Aunque puedan confundirse, existen señales claras que ayudan a diferenciarlos. La clave está en observar su forma, color, tamaño y evolución.
Melanoma
El melanoma es un tipo de cáncer de piel que se origina en los melanocitos, las células que producen el pigmento de la piel. Cuando un lunar es maligno, lo llamamos melanoma, y tiene una capacidad muy elevada de producir metástasis. Por eso el diagnóstico precoz es fundamental.
Para detectarlo, se utiliza la regla del ABCDE, que resume las principales señales de alerta:
- A de Asimetría: si divides la lesión en dos mitades, no son iguales.
- B de Bordes: los bordes suelen ser irregulares, mal definidos o dentados.
- C de Color: presenta varios colores en la misma lesión (marrón, negro, rojizo, azulado o incluso zonas más claras).
- D de Diámetro: suele ser mayor de 6 mm, aunque puede haber melanomas más pequeños.
- E de Evolución: cualquier cambio en tamaño, forma, color, grosor o síntomas como picor o sangrado es una señal de alerta.
También es importante vigilar la aparición de un lunar con signos de alarma, especialmente en la edad adulta. El melanoma puede desarrollarse sobre un lunar previo o surgir en piel sana.
Lunares
Los lunares comunes, también llamados nevus, son acumulaciones benignas de melanocitos. La mayoría aparecen durante la infancia y la juventud, y suelen mantenerse estables con el paso del tiempo.
Sus características habituales son:
- Forma simétrica.
- Bordes regulares y bien definidos.
- Color uniforme, normalmente marrón claro u oscuro.
- Tamaño pequeño, por lo general inferior a 6 mm.
- Poca o ninguna evolución a lo largo de los años.
Eso no significa que no haya que vigilarlos. Tan importante es observar los cambios en los lunares que ya se tienen como detectar lunares nuevos con un aspecto diferente.
La autoexploración es útil, pero no sustituye la revisión profesional. Es imprescindible la vigilancia periódica de los lunares por parte de un especialista, sobre todo en personas con muchos lunares, antecedentes familiares de melanoma o exposición solar intensa.
Tratamos el melanoma y revisamos los lunares
En Grupo Enrique Herrera nos centramos en algo muy sencillo: revisar, detectar a tiempo y tratar cualquier patología de la piel. Contamos con un dermatólogo en Málaga que puede revisar lunares, controlar lesiones sospechosas y tratar el melanoma cuando es necesario.
En consulta revisamos la piel de forma completa. Utilizamos dermatoscopia manual para ver cada lunar con más detalle y hacemos fotografías para comprobar si hay cambios con el paso del tiempo. También podemos realizar un mapeo corporal con dermatoscopia digital y, en algunos casos, usar microscopia confocal para estudiar lesiones concretas.
Sabemos que cogerlo a tiempo es clave, por eso insistimos en la importancia de hacerse revisiones periódicas, sobre todo si hay factores de riesgo. Lo que buscamos en estas revisiones es claro: controlar bien la evolución y actuar rápido si detectamos algo que no nos guste. Contacta con nosotros.